辣椒属于一年或多年生草本植物，药用价值较高。油状的辣椒油树脂是从辣椒中提取的混合物，具有抗菌作用[1]。随着植物提取物研究的不断深入，辣椒提取物种类逐渐增多，常见的有辣椒碱和辣椒素等[2]。辣椒素具有抑菌和提高机体免疫力的功效[3]。辣椒素对多种细菌具有抗菌活性[4-5]，能够影响肉鸡的血液代谢物、免疫系统和生产力[6]。辣椒素作为肉鸡饲料添加剂，可以促进家禽产业健康的发展。本文简述辣椒素的作用机理，综述辣椒素在肉鸡生产中的应用及其对经济效益的影响，为辣椒素在家禽生产中的进一步应用提供参考。1辣椒素的作用机理辣椒素类物质属于生物碱，为无色结晶状，呈弱酸性，化学结构式见图1[7]。10.13557/j.cnki.issn1002-2813.2022.16.032.F001图1辣椒素类物质和辣椒素酯类物质的化学结构式辣椒类物质由辣椒素、二氢辣椒素、降二氢辣椒素、高二氢辣椒素和高氢辣椒素组成，辣椒素占比高达69%[8]。辣椒素酯是结构类似于辣椒素的物质，生物活性与辣椒素相似。辣椒素通过与辣椒素受体TRPV1结合发挥多种生物学功能，如抗氧化活性和抗菌功能[9]。辣椒素对动物机体具有多种作用，由多种分子途径介导[10]。辣椒素具有抗炎能力，作用过程涉及多种机制，如抑制促炎因子白细胞介素-6（IL-6）、肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、前列腺素E2（PGE2）和一氧化氮生成[11]。脓毒症大鼠模型皮下给予小剂量辣椒素（1 mg/kg）可以防止促炎细胞因子的产生，提高血浆白细胞介素-10（IL-10）水平[12]。辣椒素的抗氧化能力优于褪黑激素[13]，具有较强的自由基清除能力[14]。2辣椒素在肉鸡生产中的应用2.1辣椒素对肉鸡生长性能的影响研究表明，饲喂玉米油和辣椒素组合日粮可以显著提高肉鸡体重[15]。研究表明，肉鸡日粮中添加辣椒素可以显著提高肉鸡的平均日增重[16-18]。Husseiny等[19]研究发现，与对照组相比，饲喂辣椒素的肉鸡的平均日增重、屠宰率均显著提高，死亡率显著降低。Tollba等[20]研究发现，与对照组相比，在肉鸡饲粮中添加5 g/kg的辣椒素能够提高肉鸡的日增重，降低肉仔鸡血液中总胆固醇含量。Rehab等[21]研究表明，饲料中辣椒素含量为1.5 g/kg和3 g/kg时，肉仔鸡的增重显著高于对照组。辣椒素能够提高肉鸡体重的原因可能是通过增强胰腺和肠道酶活性实现。肠道酶活性的提高有利于胆汁酸的分泌[16]，胆汁酸可以维持肠道黏膜健康，进而增强整个肠道上皮细胞对营养物质的吸收和利用。热应激会严重影响动物的生产性能，降低动物采食量和饲料转化效率[22]。辣椒素含有丰富的维生素C，维生素C对热应激具有缓解作用[23]。辣椒素能够减轻热应激的危害效应，对改善热应激肉鸡的生产性能具有积极的影响[24]。饲粮中添加辣椒素能够影响肉鸡的饲料转化效率[25]。在肉鸡日粮中添加0.5%、1.0%和1.5%辣椒素时，肉鸡的饲料转化效率显著高于对照组[26]。在日粮中添加辣椒素能够促进家禽食欲，提高肉仔鸡的采食量[27]。2.2辣椒素对肉鸡肠道健康的影响在肉鸡日粮中添加辣椒素可以改善肉鸡的肠道健康[28]。辣椒素对大肠杆菌、沙门氏菌和梭状芽孢杆菌等肠道病原体具有杀菌作用[29]。在肉仔鸡饲粮中添加辣椒素会抑制革兰氏阴性致病菌大肠杆菌和肠杆菌科的生长[30]。辣椒素的抗菌作用可能通过保护胃肠黏膜层实现[31]。完整的肠道屏障可以有效阻止病原体侵入，从而发挥肠道屏障保护功能[32]。在肉鸡日粮中添加辣椒素，可能通过调节肠道菌群、增加有益菌丰度、与肠杆菌科竞争定植位点，对肠道内肠杆菌起杀伤作用[33]。辣椒素可以改善肠道组织，促进肠道完整性，通过增加绒毛长度提高养分利用率，减少有害细菌数量[34]。2.3辣椒素对肉鸡抗氧化功能的影响日粮中添加辣椒素能够显著提高肉鸡的抗氧化能力[35-36]。辣椒素的抑制脂质过氧化能力优于维生素E[37-38]。辣椒素对机体抗氧化性能的有益表现可能通过降低血浆MDA和GSSG含量实现，二者均能够反映氧化损伤程度。MDA和GSSG可以调控机体血清中GSH含量和总超氧化物歧化酶（T-SOD）活性，呈高度负相关，而GSH含量和T-SOD活性越高，机体的抗氧化能力越强[39]。3辣椒素对肉鸡经济效益的影响辣椒素作为饲料添加剂能够降低肉鸡养殖成本。辣椒素对肉鸡经济效益的影响见表1。10.13557/j.cnki.issn1002-2813.2022.16.032.T001表1辣椒素对肉鸡经济效益的影响家禽添加比例/(g/t)成本降低/%增加利润/%文献来源白羽肉鸡1002.43.6张津校等[40]白羽肉鸡15011.317.4罗天才等[41]三黄肉鸡1206.911.3徐小明等[42]湘黄雏鸡105.16.7钟金凤等[43]研究发现，与对照组相比，日粮中添加100 g/t辣椒素能够显著使养殖经济效益提高3.6%[40]。徐小明等[42]研究发现，饲粮中添加120 g/t辣椒素能够显著提高肉鸡的饲料利用率，经济效益提高11.3%。罗天才等[41]研究发现，黄羽肉鸡饲料中添加辣椒素能够增加经济效益，添加量为150 g/t时，经济效益较对照组提高17.4%。钟金凤等[43]研究表明，日粮中添加10 mg/kg辣椒素能够显著提高湘黄雏鸡的采食量，经济效益提高6.7%。4结论饲粮中添加辣椒素可以改善肉鸡的生长性能，具有抗菌和促进肠道组织发育的作用，可以提高肉鸡养殖的经济效益。辣椒素是潜在的抗生素替代物，具有很高的研究价值和挖掘潜力。目前，辣椒素的部分作用机理尚不明确，未来需要进一步深入研究。